Brasilien, China, Kuba, Frankreich, Italien, Japan, Polen und Slowenien kämpfen um den Nations-League-Titel 2025 in Ningbo.
Die siebte Auflage der Volleyball Nations League der Männer erreicht in dieser Woche ihre Höhepunkte – vom 30. Juli bis 3. August in Ningbo, China.
Acht Nationalmannschaften – Brasilien, Gastgeber China, Kuba, Frankreich, Italien, Japan, Polen und Slowenien – spielen in drei Phasen um die Krone der VNL 2025:
Viertelfinale: Mittwoch & Donnerstag
Halbfinale: Samstag
Finale & Spiel um Bronze: Sonntag
Täglich finden in Ningbo zwei Spiele statt – um 10:00 Uhr und 14:00 Uhr (Kiewer Zeit).
Dieses Jahr ist es das erste Mal, dass China das Männerfinale der Nations League ausrichtet, und Ningbo wird die erste asiatische Stadt, die dieses Recht erhält. Das Turnier wird in der Beilun Gymnasium Arena (4.000 Plätze) ausgetragen, die bereits 2010 und 2012 die FIVB World Grand Prix Finals beherbergte.
Viertelfinale 1: Italien vs Kuba
Das erste Viertelfinale am Mittwoch eröffnet das Duell Italien gegen Kuba. Beide Teams haben bisher noch keine Medaille in der VNL gewonnen, Italien erreichte jedoch die Halbfinals 2022 und 2023. Italien besiegte Kuba zweimal (3–1) in der Vorrunde, doch bei der Olympia-Qualifikation im Herbst 2023 revanchierte sich Kuba mit einem Sieg in vier Sätzen.
Italien – amtierender Weltmeister, belegte den zweiten Platz in der Vorrunde (10–2, 28 Punkte). Starspieler ist Außenangreifer Alessandro Michieletto (117 Punkte in 8 Spielen). Italien ist derzeit Nr. 2 der Weltrangliste.
Kuba – Debüt im VNL-Finale, beendete die Gruppenphase auf Platz sieben (6–6, 20 Punkte). Schlüsselspieler ist der beste Angreifer und Topscorer des Turniers Marlon Yant (237 Punkte, über 200 erfolgreiche Angriffe).
Viertelfinale 2: Brasilien vs China
Im zweiten Spiel am Mittwoch trifft Brasilien auf China. Brasilien gewann vier der fünf bisherigen VNL-Begegnungen, darunter ein 3–0-Sieg im Juni in Chicago. Der letzte Sieg Chinas gegen Brasilien liegt bis ins Jahr 2022 zurück.
Brasilien – beendete die Gruppenphase als Erster (11–1, 32 Punkte) und gilt als klarer Favorit. Angeführt vom besten Zuspieler der Vorrunde Fernando Kreling (Cachopa) und dem besten Libero Maique Nascimento. Brasilien ist Nr. 4 der Welt und gewann bereits VNL-Gold 2021.
China – wurde 17. (3–9, 9 Punkte),qualifizierte sich aber als Gastgeber. Kapitän Jiang Chuan (98 Punkte) ist ihr Topscorer. Dies ist Chinas erstes VNL-Finale; sie sind derzeit Nr. 25 der Weltrangliste.
Viertelfinale 3: Frankreich vs Slowenien
Am Donnerstag bestreiten Frankreich und Slowenien das erste Match. Vor einem Monat gewann Frankreich 3–0 in Burgas, doch Slowenien führt das direkte VNL-Duell 3–2. Außerdem besiegten die Slowenen Frankreich zweimal in packenden Fünf-Satz-Krimis – bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris und der EM 2023.
Frankreich – Olympiasieger (Tokio 2020, Paris 2024) und VNL-Sieger 2022 & 2024. Sie wurden Dritter in der Gruppe (8–4, 24 Punkte) und sind Nr. 3 der Welt. Superstar Earvin Ngapeth fehlt, aber MVP Antoine Brizard führt das Team. Diagonalangreifer Théo Faure ist der zweitbeste Punktesammler (225 Punkte) und Top-Aufschläger (21 Asse).
Slowenien – Angeführt von Außenangreifer Rok Možič (155 Punkte) erreichten sie das Finale nur knapp nach einem Tie-Break-Sieg über Serbien. Sie wurden Sechster (7–5, 19 Punkte) und stehen auf Platz 7 der FIVB-Weltrangliste.
Viertelfinale 4: Japan vs Polen
Das letzte Viertelfinale ist Japan gegen Polen. Beide Teams hatten in der Gruppenphase 23 Punkte (8–4),getrennt nur durch das Satzverhältnis. Allerdings hat Japan noch nie gegen Polen in der VNL gewonnen (0–7). Vor einem Monat besiegte Polen die Asiaten 3–1 (27:25, 25:22, 18:25, 39:37) in Xi’an, China.
Polen – Weltranglisten-Erster, Vizeweltmeister und -olympiasieger, amtierender Europameister und VNL-Sieger 2023. Sie spielen ohne Kurek und Zatorski, aber mit EM 2023-MVP Wilfredo León und Topscorer Kevin Sasak (133 Punkte).
Japan – glänzte mit Kento Miyaura (184 Punkte), Ran Takahashi und Kapitän Yuki Ishikawa. Sie gewannen VNL-Bronze 2023 und Silber 2024, stehen derzeit auf Platz 5 der Welt und wollen den Aufwärtstrend fortsetzen.
